Essai mélangeuse Kuhn Profile 1680 - La fibre ne lui fait pas peur
Eleveurs laitiers dans le Nord, Dominique Rollier et Hubert Verbecke sont voisins et utilisent en commun un bol mélangeur simple vis. La rédaction leur a fait tester la remorque mélangeuse à deux vis verticales de 16 m3 Kuhn Profile 1680. Verdict.
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« J’ai été agréablement surpris par cette mélangeuse Kuhn . Je n’étais pas convaincu lorsqu’elle est entrée dans la cour. Après l’avoir essayée, c’est une machine que je pourrais acheter », estime Dominique Rollier, éleveur de Prim'holsteins à Aix-les-Orchies (Nord). Son voisin Hubert Verbecke dresse un bilan plus mitigé. Il a trouvé la prise en main un peu délicate, d’autant qu’au sein du Gaec, quatre personnes différentes distribuent les rations.
Ayant d’abord testé une mélangeuse à pales Keenan , les agriessayeurs ont mis à rude épreuve pendant trois semaines le bol Profile 1680 de la marque alsacienne Kuhn. Les deux éleveurs sont exigeants sur la qualité du mélange mais n’ont pas les mêmes attentes. Hubert veut une ration homogène tous les jours quel que soit le chauffeur, tandis que Dominique souhaite surtout gagner du temps de défibrage et, si possible, ne plus effectuer de prémélanges d’herbe enrubannée.
Défibrage rapide et économique
Première bonne surprise : la rapidité de défibrage avec, à la clé, des économies de carburant. Un avantage des mélangeuses verticales à deux vis. Les fourrages sont moins comprimés que dans un bol à simple vis. Le mélange circule en formant un 8, ce qui nécessite moins d’énergie. Vidanger la totalité de la cuve prend, en revanche, un peu plus de temps.
La faible consommation de l’engin a étonné les deux producteurs. « Sur 15 jours d’utilisation derrière un John Deere 6534 de 120 ch, nous avons consommé 38 % du plein avec la Kuhn, et 58 % avec la Keenan. » La consommation instantanée est sûrement plus élevée sur la mélangeuse à vis verticales, mais puisqu’elle coupe plus vite les longues fibres d’enrubannage, le bilan énergétique penche en sa faveur.
« Les prémélanges fibreux sont rapides à faire : avec des couteaux, il faut 10 min pour démêler et couper deux ballots cubiques d’enrubanné, contre 20 à 30 min habituellement. Cependant, on est rapidement limité par le volume et la hauteur du bol. Malgré ses 16 m 3 , le foin à tendance à déborder », constate Dominique.
Les éleveurs ont constaté des écarts de cubage du volume d’une mélangeuse à l’autre. « Le nombre de mètres cubes spécifiés par un constructeur ne donne pas toujours une idée très fiable de la quantité de mélanges que le modèle peut réaliser. C’est donc un élément auquel il faut faire attention avant d’acheter », fait remarquer Hubert. Ainsi, la Kuhn de 16 m 3 stocke près de 5 t de ration alors que la Keenan, d’une capacité de 16 m 3 également, dépasse difficilement 4 t.
Un mélange tout A fait correct
Sur les trois semaines d’essai, les deux éleveurs n’ont observé aucune différence sur la production laitière, ni sur l’indice de rumination qu’Hubert surveille sur le logiciel de son robot de traite. D’après lui, « la qualité du mélange, tout à fait correcte, n’atteint pas le niveau obtenu avec la Keenan. Il reste toujours des petits paquets, tandis que la mélangeuse à pales nous avait habitués à un mélange très homogène et aéré. Nous distribuons des racines d’endives et des pommes de terre. Celles-ci ne sont pas attaquées par les vis verticales alors qu’elles étaient coupées en deux par les pales horizontales. Ce qui n’est pas si gênant après tout. » A l’auge, les refus sont homogènes : les vaches ne semblent pas en mesure de trier, mis à part les racines.
Contre-couteaux hydrauliques
Une fois la fibre démêlée et coupée, Hubert rentre les contre-couteaux hydrauliques avant d’ajouter les concentrés et l’ensilage de maïs, qui ne doit pas être défibré. Ensuite, huit tours de vis suffisent à mélanger l’ensemble de la ration pour 75 vaches.
Pour Hubert Verbeke, le temps de mélange et le nombre de tours sont essentiels. Il se rend d’ailleurs vite compte des erreurs de mélange lorsque l’indice de rumination chute du jour au lendemain. « Compter le temps de mélange et le nombre de tours restent la meilleure approche pour ne pas faire d’erreur. Avec la Kuhn, difficile de standardiser la ration. On peut faire du très bon boulot avec une mélangeuse à vis, mais ces deux paramètres sont plus compliqués à calculer. »
Remorque compacte
La mélangeuse Kuhn est équipée d’un boîtier bi-vitesse (540/1 000 tours), indispensable pour faire varier la vitesse de rotation et faire tourner le tracteur à faible régime moteur. Par contre, il faut descendre de l’engin pour changer de vitesse. Les éleveurs ont été obligés de faire fonctionner la mélangeuse en vitesse rapide et de mettre le tracteur au ralenti, sans quoi il est difficile de vidanger les 150 kg d’aliments environ restés coincés dans le bol. « En fin de distribution, on peut accroître le régime moteur pour vider l’intégralité du bol. En raison de la forme des vis, peu d’aliment reste bloqué dedans. » Les producteurs regrettent que la mélangeuse ne soit pas munie d’aimants afin d’empêcher les vaches d’ingérer de morceaux de métal. Il est toutefois possible d’en fixer sur les vis.
Fabriquée en Vendée, la Profile est constituée d’une tôle pliée (et non pas arrondie), qui renforce la structure du bol et freine le mélange dans sa rotation pour augmenter la recoupe. Question gabarit (7 m de long, 2,4 m de large et 2,84 m de haut), les avis sont partagés. Pour Dominique, « c’est le top ! La remorque n’est pas très haute, ce qui offre une bonne visibilité lors du chargement au télescopique ou au tracteur. Et elle est facile à manœuvrer. » Hubert n’est pas tout à fait d’accord : « La remorque, un peu trop longue à cause du tapis, est peu maniable en marche arrière. Et le bol, suffisamment bas pour mes bâtiments, pourrait être un peu plus large afin de gagner en volume. De plus, il n’y a pas de vitre pour contrôler le mélange depuis le tracteur. Un détail qui évite, malgré tout, de monter trop souvent à l’échelle pour voir à quoi il ressemble. »
Un tapis pas facile à prendre en main
Les éleveurs ont eu besoin de quelques jours pour maîtriser la distribution. « Le tapis dispose d’un débord latéral, très pratique puisqu’on ne roule pas sur le fourrage. Néanmoins, les trois commandes ne sont pas simples à prendre en main : le déport du tapis, le sens de distribution gauche/droite et l’ouverture de la trappe, sur laquelle il faut jouer pour avoir une distribution homogène sur toute la longueur de la stabulation. Avec plusieurs associés et des apprentis, ce n’est pas dit que tout le monde puisse mélanger et distribuer la ration », estime Hubert, peu convaincu par les machines à tapis. « C’est bien pour le déport, mais la longévité d’une simple trappe ou d’une vis me semble meilleure que celle d’un tapis qui risque, à la longue, de s’user et de se craqueler. A part ça, la mélangeuse, de conception simple, semble fiable et demande peu d’entretien. »
Dominique a quant à lui apprécié le tapis pour faire ses prémélanges d’enrubanné. « Lorsqu’on a beaucoup de fibres dans le bol, la large trappe et le tapis permettent de vider très vite le contenu. Avec le tapis, la gestion du débit de distribution est très homogène, bien qu’elle exige un temps d’adaptation pour vider toute la remorque en un seul passage à l’auge. »
Pesée programmable de série
Les mélangeuses Kuhn Profile possèdent de série un boîtier électronique de pesée (KDW 340) qui peut être utilisé en mode "pesée simple", avec la lecture directe du poids total, ou "programmable" pour mémoriser différentes rations et adapter le poids de chaque ingrédient en fonction du nombre d’animaux à nourrir. Toutefois, la mise en route de la programmation des rations s’est révélée un peu trop complexe et les agriessayeurs s’en sont tenus à la pesée simple.
Tous deux sont unanimes sur l’intérêt d’acquérir (en option) le boîtier radio sans fil de rappel d’affichage de la pesée. Ce petit écran se branche sur la prise trois plots du tracteur chargeur ou du télescopique. « C’est vraiment très pratique de suivre le chargement depuis la cabine, sans être gêné par le soleil, et de pouvoir charger des deux côtés de la remorque. »
« Globalement, la remorque Kuhn Profile 1680 est une bonne machine, robuste, fiable, assurant un mélange de qualité même avec beaucoup de fibres. La pesée est précise et réactive. Seul bémol : elle n’indique pas le temps de mélange de chaque aliment, à moins de chronométrer soi-même. Il est donc difficile d’obtenir le même mélange jour après jour, surtout si plusieurs personnes interviennent. Il faut une certaine expérience pour ne pas trop défibrer la ration. »
Kuhn annonce un prix proche de 37 000 €. L’entreprise alsacienne propose également le modèle Profile Plus, doté d’un système de paillage.
Le test du tamis secoueur sur la ration d’Hubert Verbeke | ||
Taille des particules/grilles | Objectif théorique | Résultat de la ration mélangée |
- Très grosses > 2 cm | Moins de 2 % | 1 % |
